Simulación interactiva de la mecánica de palanca con equilibrio de par, ventaja mecánica y tres clases de palancas
Una palanca es una máquina simple que consiste en una viga rígida pivotada en un punto fijo (fulcro). Permite levantar cargas pesadas con menos esfuerzo intercambiando fuerza por distancia. El principio de palancas se ha utilizado durante miles de años en herramientas como tijeras, alicates y columpios.
El par (τ) es la fuerza de rotación que hace girar un objeto. Se calcula como el producto de la fuerza y la distancia del fulcro (τ = F × L). Una palanca está equilibrada cuando los pares en ambos lados son iguales: F₁ × L₁ = F₂ × L₂. Cuando está desequilibrada, la palanca girará en la dirección del par mayor.
La ventaja mecánica (VM) mide cuánto multiplica una palanca la fuerza de entrada. Se calcula como VM = L₁ / L₂ (distancia del fulcro al esfuerzo dividida por distancia del fulcro a la carga). Una VM mayor que 1 significa que la palanca amplifica la fuerza, facilitando levantar objetos pesados.
El fulcro está entre el esfuerzo y la carga (ej: columpio, tijeras). Puede cambiar la dirección de la fuerza y proporcionar ventaja mecánica.
Fulcro en un lado con carga y esfuerzo en el mismo lado (ej: carretilla, pinzas). Clase 2: carga más cerca del fulcro (ventaja mecánica), Clase 3: esfuerzo más cerca (favorece velocidad y distancia).